玉器制造年代的(de)鑒别中，有關玉器的(de)五種顔色是鑒玉者應當注意的(de)。這(zhè)就是玉的(de)舊(jiù)色、本色、墨色、染色和(hé)玉器風化(huà)後産生的(de)玉皮色。
玉的(de)舊(jiù)色中最受鑒玉者重視的(de)是玉器在土中埋藏時(shí)受到的(de)土中所含其他(tā)元素的(de)影(yǐng)響，會産生顔色變化(huà)，古文獻中稱其爲沁色，其中較爲常見的(de)有鐵鏽色、銅綠(lǜ)色、暗黃(huáng)色、黑(hēi)色、白色。人(rén)們常稱其爲鐵鏽沁、銅沁、土沁、水(shuǐ)銀沁、水(shuǐ)沁。這(zhè)些色變中除了(le)白色可(kě)使玉質硬度産生很大(dà)的(de)變化(huà)而不太受歡迎外，其他(tā)帶有色變的(de)玉器，往往市場(chǎng)價格高(gāo)于不帶色變的(de)玉器。
盤玉是手或肌膚與玉器摩擦，一些有沁色的(de)玉器因人(rén)體的(de)摩擦會産生顔色變化(huà)，這(zhè)類顔色變化(huà)被人(rén)們稱爲“盤色”。一般來(lái)講，舊(jiù)玉久盤會産生熟舊(jiù)感。如果舊(jiù)玉上有沁色，久用(yòng)手盤，顔色會發生變化(huà)，如果沒有沁色的(de)玉久盤後會有細膩的(de)光(guāng)澤，一些收藏者在選擇玉器時(shí)會依盤色看玉器的(de)新舊(jiù)。尤其是新石器時(shí)代的(de)東西，一般不是入葬時(shí)臨時(shí)趕制的(de)冥器，而是在使用(yòng)多(duō)年，甚至是流傳幾代的(de)，因此在使用(yòng)中多(duō)經過盤摸，表面細膩，作品上面有很好的(de)細光(guāng)，這(zhè)種細光(guāng)雖經過埋藏及沁色，依然能夠存在，且在玉表面的(de)皮殼中屬下(xià)層，在浮色之下(xià)。這(zhè)種現象在紅山文化(huà)玉器上表現的(de)尤爲明(míng)顯。
玉本色是玉材的(de)顔色，古人(rén)稱玉本色标準爲“符”，并提出“赤如雞寇”，“黃(huáng)如青靛”之說，也(yě)就是說在各種顔色的(de)玉材中，上述标準是最珍貴的(de)。當然，在選擇、評品玉料時(shí)，除了(le)顔色的(de)深淺，還(hái)要看其分(fēn)布的(de)狀态，是否有绺裂，色均勻者優，色變化(huà)如圖畫(huà)者亦優。
玉皮色是玉材在自然風化(huà)中所産生的(de)顔色變化(huà)，其中暗黃(huáng)色、赭褐色、白色是最常見的(de)且是風化(huà)深入的(de)遞進性變化(huà)，這(zhè)些變化(huà)多(duō)自玉材，尤其是河(hé)中發現的(de)卵石狀子料的(de)表面出現，因而稱爲玉皮，玉皮的(de)顔色與沁色的(de)顔色往往不易區(qū)别，因而帶有用(yòng)玉皮色充當沁色玉的(de)，一般說來(lái)，風化(huà)色應是較均勻，較純正的(de)，沁色不是在單一情況下(xià)進行的(de)，是多(duō)種因素同時(shí)進行的(de)，因而均勻性差，色沁種類不單一。
染色是玉器制造中的(de)一種技巧，尤其是仿制古玉時(shí)大(dà)量運用(yòng)。天然玉石好料少而貴，次料多(duō)而賤，仿制者往往以次料制作假古玉。染色的(de)方法多(duō)種多(duō)樣，一般可(kě)以分(fēn)爲好玉染色和(hé)次玉染色，次玉染色多(duō)可(kě)辯識，無價值，好玉染色或爲掩飾瑕疵，或爲增彩提高(gāo)作品價值。常見的(de)染色爲燒黑(hēi)色，炸絲琥珀燙，人(rén)工白、鐵鏽黃(huáng)。所謂燒黑(hēi)，即是用(yòng)火燒或局部，或整體，玉經過火燒則變黑(hēi)，現燒則變灰白，出現裂紋，燒黑(hēi)往往與黑(hēi)色沁色不易區(qū)别。炸絲是将玉經火加熱(rè)後再入水(shuǐ)降溫，使玉表面出現裂紋，在加梁顔色，顔色是多(duō)樣的(de)，呈絲網狀。琥珀燙是一種古老的(de)方法，用(yòng)此法，玉表面有一層琥珀色，很好看。人(rén)工白是用(yòng)化(huà)學原料使玉器表面呈現白色，質地松軟，有時(shí)還(hái)能露出玉色。鐵鏽黃(huáng)是用(yòng)鐵鏽水(shuǐ)浸泡玉器，使其表面有鐵鏽顔色，現代染玉方法奇特，多(duō)樣，又多(duō)爲保密狀，識别時(shí)一是要想辦法多(duō)看一些染玉作品，一是要記住出土玉器的(de)顔色特點。